Benefícios da alga marinha na alimentação

As algas marinhas estão muito presentes na culinária japonesa, podendo ser utilizada no preparo do sushi, em cozidos, sopas, saladas ou misturadas ao arroz. Além da importância ecológica nos ecossistemas aquáticos, as algas podem ser uma importante fonte de nutrição.

Algas marinhas são ricas em vitaminas diversas (dentre elas a B12), proteínas, iodo (entre outros minerais) e fibras. É uma boa alternativa como fonte de vitamina B12 para os vegetarianos, uma vez que esse nutriente é encontrado principalmente em carnes. Podem ser auxiliares no alívio de sintomas de enxaqueca e asma, pois contêm magnésio, que tem ação anti-inflamatória. O iodo é importante para o bom funcionamento da tireoide; sem iodo os hormônios tireoidianos (tiroxina e triiodotironina) não podem ser sintetizados, podendo levar ao hipotireoidismo. Por ser fonte de cálcio, pode ajudar na prevenção de disfunções ósseas, como a osteoporose. E um benefício extra: consumir algas marinhas pode contribuir para a perda de peso! O alto teor de fibras melhora o trânsito intestinal e promove saciedade, além de ser pouco calórica.

Existem vários tipos de algas disponíveis para consumo: nori, kelp, kombu, hijiki, wakame. Alguns cuidados antes de consumir o alimento: hipertensos devem evitar consumir em excesso, pois alguns tipos podem apresentar alto teor de sódio, como é o caso do nori. E estudos sugerem que o tipo hijiki pode conter arsênio em quantidade relativamente elevada; o arsênio, em longo prazo, tem efeito tóxico no organismo. Tomando os devidos cuidados, incluir algas marinhas no cardápio pode agregar muito valor nutricional à dieta, ou da maneira já conhecida (envolvendo sushis e temakis) ou incrementando outros pratos como saladas e sopas. Em caso de dúvida, consulte seu nutricionista ou nutrólogo a respeito.